Por Glaucio Aranha
La serie «13 Reasons Why», producida por Netflix, provocó una notable controversia desde su estreno en marzo de 2017. Basada en la novela homónima de Jay Asher, su primera temporada abordó cuestiones sociocientíficas como la depresión, el consumo de sustancias ilegales, el suicidio adolescente, el acoso escolar, la agresión sexual y otros temas. El artículo científico «Popular media as a double-edged sword: An entertainment narrative analysis of the controversial Netflix series 13 Reasons Why», de Hua Wang y Juliet Parris, publicado en PLOS ONE en 2021, presenta un análisis crítico de esta serie controvertida.
La serie destacó por su doble propósito: entretener y provocar conversaciones sobre temas que suelen evitarse. Sin embargo, la controversia surgió sobre todo en torno a la escena del suicidio de la protagonista, Hannah, y dio lugar a debates sobre su representación y sus efectos. Más de seis años después de la polémica inicial y tras decenas de publicaciones académicas, este estudio fue el primero en examinar detalladamente el contenido narrativo de entretenimiento de la primera temporada.
Los autores basaron su análisis en los principios de la teoría del encuadre y la teoría social cognitiva, dentro de la investigación sobre comunicación y estudios de medios. Adoptaron un enfoque de análisis narrativo para estudiar las 660 escenas de los 13 episodios. Sus resultados aportaron evidencia empírica relevante, contextualizada mediante ejemplos detallados, que demuestra cómo una serie popular de entretenimiento puede funcionar como un arma de doble filo.
Por un lado, el equipo de producción merece reconocimiento por atreverse a abordar cuestiones sociales y de salud mental que afectan a la juventud. Por otro, el análisis identifica ámbitos en los que la serie podría haber reforzado su responsabilidad social. «13 Reasons Why» ofrece un ejemplo elocuente de la importancia de los medios en la producción de sentido en las sociedades contemporáneas. Desafía los límites convencionales de la narración televisiva y abre espacio a discusiones profundas sobre el mundo que nos rodea. Pero también advierte de la necesidad de considerar cuidadosamente los efectos de las historias que contamos, especialmente cuando se trata de asuntos tan delicados.
El artículo de Wang y Parris constituye una lectura valiosa para quienes se interesan por la intersección entre medios, semiótica y producción de sentido. Ofrece una visión crítica de cómo los medios populares pueden influir en la percepción y comprensión de las cuestiones sociocientíficas, al tiempo que recuerda la importancia del cuidado y de la responsabilidad en las narraciones audiovisuales contemporáneas.
Referencia
Wang, H., & Parris, J. J. (2021). Popular media as a double-edged sword: An entertainment narrative analysis of the controversial Netflix series 13 Reasons Why. PLoS ONE, 16(8), e0255610. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0255610
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